تلقت الفرق الكبيرة في دوري أبطال أوروبا صفعة على الوجه، ولكنها بقيت مبتسمة مع اختتام قرعة دوري أبطال أوروبا لكرة القدم القدم والتي حددت المواجهات الثنائية في دور الـ16 من البطولة. في غياب حامل اللقب فريق تشيلسي الانكليزي الذي خرج من دور المجموعات، اضطرت فرق عريقة مثل ريال مدريد الاسباني (المتوج بعرش أوروبا 9 مرات) ومانشستر يونايتد الانكيلزي (3 مرات) على هضم فكرة المواجهة المبكرة بينهما، ولو أن هذا الهضم العسير سيسبب لهما "تلبكا" في الأمعاء، قبل أن يخرج المحظوظ بينهما من عنق الزجاجة.